Er is een moment waarop je precies weet dat iets niet meer klopt, maar toch nog een paar maanden doorgaat omdat stoppen zwaarder voelt dan volhouden. Bij mij ging dat over een paard. Een paard waar ik alle vertrouwen in had, waar ik jarenlang in bleef investeren, en waar de rekening uiteindelijk niet klopte. Niet één maand, maar keer op keer. Terwijl ik ondertussen een methode verkoop om meer winst te maken, maakte ik zelf gewoon verlies. Die twee dingen naast elkaar voelden op een gegeven moment niet meer eerlijk.
Vijf jaar volhouden in de hoop dat het goedkomt
Het paard stond in training, en de kosten daarvan waren dit jaar alleen al zo'n 7.500 euro. Ik hoopte dat de verkoop dat weer recht zou trekken. Dat is niet gelukt, ik heb er uiteindelijk een stuk minder voor gekregen dan ik had gehoopt. En als ik alles optel wat dit paard me over vijf jaar heeft gekost, kom ik in de buurt van 30.000 euro. Geld dat gewoon weg is.
Al die jaren dacht ik: het komt wel goed. Ik heb mijn paard bij een van de beste trainers van Nederland gezet, ik bleef hopen, ik bleef volhouden. Niet omdat ik iets fout deed door het te proberen, maar omdat ik jaren bleef geloven terwijl de cijfers allang iets anders vertelden. Dat is een dure les geweest, en niet alleen in geld.
De knop die om moest
Op een gegeven moment was er nog maar één logische stap. Ik moest het paard verkopen, ook met verlies. Dat besluit heeft me best wat gekost aan emotie. Ik was er gewoon gek op, en een paar dagen voor de verkoop had ik nog een hele afscheidshoot met haar. Gelukkig is zij goed terechtgekomen bij iemand, en dat scheelt.
Maar naast het verdriet voelde ik ook meteen iets anders: rust. Mijn onderneming was weer gezond. De druk was van de ketel, de verliesmaker was eruit, en ik wist dat ik vanaf dat moment weer winst zou gaan maken. Ook bij mijn andere paard heb ik de kosten teruggebracht, wat samen extra ademruimte geeft.
Wat er meteen veranderde
Ik merkte dat ik na dat besluit weer behoefte had aan rust in plaats van aan nog harder werken. Toen ik op vakantie was, heb ik alles even losgelaten, en kwam vanzelf de vraag boven: wat heeft mijn onderneming nu eigenlijk nodig? Niet meer hustle, niet nog een aanbod erbij. Gewoon rust, minder druk, en de ruimte om weer helder te kijken naar mijn cijfers, klantvragen en de dingen die al lagen te wachten.
Dat is ook precies waar het verschil zit tussen een onderneming die op Instagram succesvol lijkt en een onderneming die dat daadwerkelijk is. Ik laat het liefst het mooie plaatje zien, maar de eerlijke kant is dat niet elk idee een succes wordt. Dat mag gezegd worden, juist door iemand die een methode verkoopt om meer winst te maken.
Waarom ik mezelf een nieuwe regel gaf
Vanaf deze maand heb ik een afspraak met mezelf gemaakt. Elke maand moet ik winst maken, wat er ook gebeurt. Niet als extra druk, maar als duidelijke grens. Ik weet dat er dit jaar nog kosten aankomen, zoals mijn boek.
Dat geeft me ongelooflijk veel rust. Ik hoef niet meer te hopen dat het goedkomt, ik weet vooraf wanneer iets wel of niet verantwoord is. Ondertussen liggen er ook mooie dingen te wachten. Mijn boek is zo goed als af en gaat nu naar de redactie, en ik start een traject om meer in de media te komen. Daar heb ik ongelooflijk veel zin in, ook al voelt dit jaar soms saai en af en toe spannend tegelijk.
Waarom dit ook over jouw onderneming gaat
Misschien heb jij geen paard, maar wel iets vergelijkbaars. Een dienst die je blijft aanbieden terwijl hij je nauwelijks iets oplevert. Een abonnement dat je niet meer gebruikt. Een samenwerking die energie kost in plaats van geeft. De cijfers laten het vaak allang zien, alleen kijk je er liever niet naar.
Wat ik hieruit haal is dat verlies nemen net zo goed een vaardigheid is als winst maken. Je moet op een gegeven moment durven zeggen: tot hier, en niet verder. Niet omdat je het opgeeft, maar omdat je ziet dat doorgaan je alleen maar verder in de min duwt. Ik heb er ook geen spijt van dat ik het geprobeerd heb. Soms levert een risico geld op en soms niet, en dat is gewoon onderdeel van ondernemen.
Verlies nemen voelt in het moment als falen. Maar wat het je uiteindelijk geeft, is ruimte. Ruimte om te kijken naar wat wel werkt, en daar je energie in te steken. Dat begint bij eerlijk naar je eigen cijfers kijken, elke week weer, zodat je op tijd ziet wanneer iets niet meer rendeert.
Geschreven door Claude, gecheckt door Susanne.
